Como brincar com o seu gato?

Como já tínhamos referido na publicação anterior, brincar com o gato traz imensos benefícios. Além de ser um estímulo mental, o exercício tonifica os músculos e tendões, melhorando a circulação e o tónus muscular. Brincar também ajuda a estabelecer laços entre a pessoa e o gato, criando confiança e afecto, e pode funcionar como terapia para um gato tímido e retraído, ao dar-lhe confiança e aliviar o nervosismo de uma visita ao veterinário.

Para tirar o máximo partido das brincadeiras com o seu gato, siga as seguintes sugestões:

• Com que frequência?

Brinque duas a três vezes por dia, 10 a 15 minutos de cada vez, ou até o gato ficar cansado; depressa perceberá quando ela já não quiser brincar mais, seja porque começa a ignorar a brincadeira e se afasta ou porque se senta a lamber-se.

• Quando?

Os gatos são frequentemente brincalhões de manhã cedo e a altas horas da noite. Por isso, dez minutos bem passados antes de começar a trabalhar e antes de se ir deitar podem ajudar a promover um sono tranquilo, tanto ao seu gato, quanto a si.

• O gato tem vontade?

Se o gato começar a correr pela casa, de olhos arregalados, ou a saltitar de um lado para o outro com as pernas rígidas é porque se sente vivaz e pronto para brincar.

• Sozinho ou consigo?

Joguem em equipa. A maioria dos gatos brinca sozinho  mas também gosta de brincar com os seus donos. É muito mais divertido tentar agarrar um fio (puxado por uma pessoa) ou o dar pancadinhas numa pena (a baloiçar na mão de alguém) do que espicaçar um brinquedo inanimado disfarçado de rato. Não deixe um gato doméstico brincar sempre sozinho. Ele merece bem mais do que isso.

• O gato está a divertir-se?

Se tiver as pupilas dilatadas ou se estiver a ronronar está a divertir-se. Se começar a rosnar, a guinchar, a bater com a cauda no chão e a levantar as patas com as unhas abertas é altura de parar o jogo.

• Quem será o vencedor?

Não queira ganhar sempre. Deixe o gato sentir a satisfação de agarrar a pena, a bola ou o novelo de vez em quando ou ele perderá rapidamente o interesse.

• Qual a disposição dos brinquedos?

Mantenha o interesse nos brinquedos. Arrume-os depois de cada brincadeira e alterne-os para que o gato não perca o interesse. Se deixar um ou dois brinquedos para ele brincar sozinho, nunca deixe pedaços de corda ou de fio que possam ser engolidos e causar grandes danos.

• Com os gatinhos é diferente?

Os gatos jovens geralmente estão sempre prontos para brincar, enquanto os mais velhos e sedentários não quererão brincar com tanta frequência.

• Como parar? 

Se quiser parar a sessão comece por abrandar o ritmo de jogo, para diminuir  a excitação do gato, movendo o brinquedo gradualmente mais devagar até que, tal como uma presa na selva, o brinquedo acaba por "morrer".